公民在海外遇到生命威胁，政府如何保护其安全？欧美有实力的国家一般采取“软硬”两手来维护海外公民安全。软的一手是领事保护，硬的一手是诉诸武力。

常规来说，软手段更为常见。领事保护指一国的领事机关或领事官员，根据本国的国家利益和对外政策，在国际法许可的限度内，保护其国民权益的行为。世界各国的领事保护一般都注意两个原则：一是防患于未然，二是事后妥善处理。

防患于未然是要事前做足功课。美国会及时为公民提供有关国家最新情况，对可能有危险的地区及时发布“安全警告”或“公开发布”，加强海外旅行安全保护教育等等。对于那些犯罪猖獗或者安全形势复杂的国家，国务院还详细列出有关情况。

事后妥善处理方面更能体现使领馆的应急能力。拿美国来说，在出现紧急情况后，领事司会将可能涉及的美国公民的名单转给当地使领馆，从当地政府了解最新情况，国务院会迅速在网上发布，并回答询问。如果局势混乱，使领馆会组织当地公民疏散，必要时还出面包租私人飞机执行疏散任务。

欧洲比美国特殊的是，欧盟层面还可以提供领事保护。按照欧盟条约和《欧盟基本权利宪章》，欧盟27国公民在海外有权向任何其他欧盟成员国使领馆寻求领事保护。为此，欧盟委员会2011年还专门出台指令，协调各成员国使领馆做到此点。比如，2011年利比亚动乱时，匈牙利使领馆帮助从的黎波里撤出90多名欧盟公民，其中只有27名是匈牙利人。

在极端情况下一些国家不惜动用武力。2012年1月25日美国“海豹突击队”在索马里的行动，当天凌晨，奥巴马亲自下令，突击队潜入索马里，成功将美国公民杰希卡·布坎南和其同事救走。

德国人也不惧武力。根据德国法律，德国联邦警察有责任对在外国遭到绑架的德国人实行解救。1977年10月，索马里首都摩加迪沙，汉莎航空公司一架客机被4名恐怖分子劫持，一名人质遭到枪杀。GSG9特种部队临危受命，在5分钟内击毙和抓获了4名嫌犯，全体机上人员和旅客安全获救。

软硬两手双管齐下，赴海外一游的公民才更放心，也更能贴心感受祖国的护佑。