据法新社5月23日报道，针对中菲南海争端，菲律宾23日宣称，菲律宾誓言“保卫领土”，以在南海对抗中国。此前，菲律宾媒体就开始炒作中国舰船“逼近仁爱礁”，而菲律宾军队在南海仁爱礁上的驻军从来没有撤走过，现在仍有海军陆战队人员驻在上面。

报道称，5月15日中午12时，载有巴拉望省卡拉延群岛(即菲律宾侵占的我国南沙群岛)行政长官比托-奥农和147名其他乘客的菲律宾船只在驶经仁爱礁时，碰到中国海军舰只的“尾随骚扰”，菲律宾外交部为此向中国提出抗议。中国拒绝了菲律宾的抗议，并强调南海是中国领土的一部分。

菲律宾外交部发言人劳尔·埃尔南德斯23日声称，一艘中国军舰、两个巡逻船与一支中国渔船船队，目前仍在浅滩附近。“他们不应该在那里。他们没有权利去那里。没有人会怀疑菲律宾人民誓言保卫‘领土’的决心。”埃尔南德斯对法新社说。

埃尔南德斯还宣称：“菲律宾海军和海岸警卫队的任务是执行(菲律宾)共和国的法律。”

对此，中国外交部发言人洪磊22日在例行记者会上答问时表示，中国公务船在仁爱礁海域正常巡航，无可非议。洪磊说，仁爱礁是南沙群岛的一部分。中国对南沙群岛及其附近海域拥有无可争辩的主权。中国公务船在有关海域进行正常巡航 ，无可非议。中方敦促有关国家全面认真落实《南海各方行为宣言》，不采取使争议扩大化、复杂化和影响南海和平稳定的行动。

仁爱礁是中国领土，目前隶属海南三沙市。1999年5月菲一破旧登陆舰自称“船底漏水”，在仁爱礁西北侧礁坪坐滩，菲派出士兵轮流进驻，形成对此礁的实际控制。对于我国军舰进入自己领土南沙仁爱礁，专家表示，这种维护主权的方式值得肯定。